Calzada de Calatrava

Un pueblo medieval y dos castillos

Caminar por Calzada es descubrir vestigios de un pasado medieval que todavía asoma en calles y plazas. Destaca la Hospedería de los Caballeros con su portada adintelada y el escudo de la Orden de Calatrava; los restos del Convento de los Padres Capuchinos, hoy Patio de San Francisco –punto de encuentro de las Semana Santa de la localidad–; la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, que conserva valiosas obras pictóricas y arte sacro; y, ya a las afueras, conviene acercarse a la Ermita del Salvador del Mundo, sede del patrón de la localidad, que contiene una tabla ovalada representando La Oración en el Huerto, obra de Juan Correa de Vivar. Desde el pueblo, cuyo caserío se levanta entre campos de cultivo, hacia el sur y a poco más de cinco kilómetros, dos espectaculares enclaves nos harán viajar en el tiempo para descubrir la esencia de la famosa Orden de Calatrava. Los restos descarnados del Castillo de Salvatierra se levantan en lo alto de un cerro. Testigo de legendarias batallas, su estratégica ubicación nos da una idea de la relevancia capital que tuvo el enclave desde sus orígenes islámicos hasta convertirse en sede de la Orden Calatrava y referente para el occidente cristiano. 

Frente a la fortaleza de Salvatierra, poderoso y monumental, se levanta el Sacro Convento Castillo de Calatrava La Nueva. El enclave domina el Puerto de Calatrava y permitía controlar la ruta natural más importante para cruzar Sierra Morena que a su vez une la meseta con el valle del Guadalquivir. La panorámica es grandiosa y no lo es menos el complejo fortificado que se mantiene en un excelente estado de conservación con edificaciones anteriores al siglo XIII y otras construidas a lo largo del siglo XVIII. Considerado el castillo roquero (construido en la roca y con la propia roca de la montaña) más importante de Europa (en cuanto a tamaño y estado de conservación se refiere) y posiblemente también del mundo, el paseo por sus impresionantes 45.000 metros cuadrados nos permite descubrir los tres recintos amurallados, el Convento –con el claustro, el refectorio, la sala capitular y las habitaciones de los monjes–, la Iglesia de origen cisterciense con su bello rosetón lobulado y, en la zona más alta, el castillo propiamente dicho.