A solo 20 kilómetros de la ciudad de Cuenca se esconde uno de los mayores tesoros paleontológicos de Europa: Las Hoyas, un yacimiento que permite asomarse a uno de los momentos más fascinantes de la historia de la vida en la Tierra.
La Cierva, Cuenca
Información adicional
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Podrán visitar el yacimiento de Las Hoyas exclusivamente los colectivos de estudiantes e investigadores previa solicitud con una antelación mínima de 15 días hábiles.
Las solicitudes se dirigirán al Centro de Reservas del Museo Paleontológico de CLM en Cuenca (info.mupa@jccm.es, tfno.: 969 27 17 00), órgano gestor de la visita, con copia al Servicio de Patrimonio y Arqueología de la Viceconsejería de Cultura y Deportes en Toledo (vicecultura.edu@jccm.es, tfno.: 925 24 88 38), órgano competente para su autorización.
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La entrada es gratuita.
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Venta de entradas
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Sobre este lugar
El yacimiento de Las Hoyas se localiza en el término municipal de La Cierva, un detalle importante que conviene subrayar, ya que en muchas publicaciones se le asocia erróneamente a la ciudad de Cuenca. Este enclave constituye un ejemplo único de depósito de la era Mesozoica, concretamente del periodo Barremiense, entre 125 y 110 millones de años atrás.
La relevancia científica de Las Hoyas se debe al extraordinario grado de conservación de sus fósiles, que incluyen restos de plantas, invertebrados y vertebrados, muchos de ellos preservados con un nivel de detalle excepcional. Gracias a este registro, es posible estudiar cómo surgieron y evolucionaron los grupos de animales y plantas que hoy dominan los ecosistemas actuales.
La reconstrucción del antiguo humedal permite imaginar un ecosistema vibrante, lleno de vida, agua y vegetación subtropical.
El periodo representado en Las Hoyas coincide con una auténtica revolución biológica. Entre hace 150 y 125 millones de años aparecieron y se diversificaron muchos de los linajes modernos, tanto vegetales como animales. Por este motivo, el yacimiento se considera un auténtico laboratorio natural, comparable a otros enclaves de relevancia mundial como Yixian, en China, o Messel, en Alemania.
Su importancia fue reconocida oficialmente en 2016, cuando Las Hoyas fue declarado Bien de Interés Cultural. Los fósiles extraídos se conservan y exhiben en el Museo Paleontológico de Castilla-La Mancha (MUPA), en Cuenca, un centro de referencia que atrae a investigadores de todo el mundo. Aviso para visitantes: engancha. Mucho.
Aunque hoy reina la calma, cada fósil es un susurro del pasado que cuenta historias de lagos, criaturas y cambios climáticos.
Detalles adicionales
Más de tres décadas de investigaciones han permitido reconstruir el paisaje que ocupaba este rincón de la Serranía de Cuenca durante el Cretácico Inferior. En aquel tiempo, Las Hoyas era un humedal de clima subtropical formado por un complejo sistema de lagos y charcas de aguas carbonatadas, muy similar al paisaje que hoy ofrecen las Lagunas de Ruidera.
El clima alternaba estaciones lluviosas y secas, lo que favoreció una extraordinaria diversidad biológica. En este entorno convivían especies terrestres y acuáticas, algunas pertenecientes a grupos antiguos ya extinguidos y otras consideradas antecesoras directas de organismos actuales. Esta combinación convierte a Las Hoyas en uno de los yacimientos más completos y valiosos del Cretácico Inferior a escala global.
Las finas láminas de roca que conservan los fósiles transmiten la fragilidad y precisión con la que la naturaleza guardó este tesoro.