La Iglesia Colegiata de San Benito Abad es uno de los templos renacentistas más sobresalientes de la provincia de Toledo. Construida en el siglo XVI bajo la dirección de Alonso de Covarrubias y promovida por el cardenal Juan Pardo de Tavera, combina monumentalidad, elegancia arquitectónica y un destacado patrimonio artístico, entre el que sobresale el retablo mayor con lienzos de Luis Tristán.
Yepes, Toledo
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C. Calvo Sotelo, 10, 45313 Yepes, Toledo
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Siglo XVI
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Arquitectura religiosa
Sobre este lugar
La construcción de la colegiata comenzó a mediados del siglo XVI por iniciativa del cardenal Juan Pardo de Tavera, una de las grandes figuras eclesiásticas del Renacimiento español. El proyecto fue encargado al arquitecto Alonso de Covarrubias, maestro mayor de la catedral de Toledo y uno de los principales introductores del clasicismo renacentista en España.
La torre de setenta metros domina el perfil de Yepes.
Las obras se iniciaron por la capilla mayor, aunque la falta de recursos económicos ralentizó considerablemente el proceso, prolongándose durante décadas y concluyendo ya en el siglo XVII. El templo fue bendecido en 1552, pero no se consideró completamente finalizado hasta finales del siglo XVII.
En 1613 se encargó el retablo mayor a Gaspar de Cerezo y Juan de Portillo, siguiendo un diseño escultórico previo de Pedro de León. La decoración pictórica fue firmada en 1616 por Luis Tristán, discípulo de El Greco, quien plasmó escenas de la vida de Cristo y representaciones de santos con un marcado dramatismo manierista.
En 1725 se añadió la capilla barroca del Santísimo Cristo de la Vera Cruz, ampliando así el conjunto arquitectónico. Durante la Guerra Civil las esculturas del retablo fueron destruidas, aunque los lienzos pudieron salvarse y fueron restaurados por el Museo del Prado, regresando al templo en 1942.
La piedra perfectamente trabajada transmite solidez y grandeza.
Detalles adicionales
El templo presenta una imponente planta de salón con tres naves cubiertas por bóvedas de crucería estrellada, reflejo del gótico tardío aún vigente en el momento de su construcción. Los pilares, esbeltos y de traza renacentista, aportan verticalidad y equilibrio al espacio interior.
La capilla mayor es poligonal y está acompañada por capillas absidales y colaterales que enriquecen el conjunto. No existe un crucero marcado, lo que potencia la sensación de unidad espacial.
Las portadas exteriores son de arco de medio punto. La portada meridional está dedicada a San Benito Abad, mientras que la occidental, consagrada a la Asunción, se cobija bajo una bóveda de medio cañón con casetones. Aunque fueron finalizadas en el siglo XVII, cuando el barroco ya comenzaba a imponerse, mantienen coherencia estética con el conjunto renacentista.
La torre es uno de los elementos más destacados del edificio. Con setenta metros de altura, combina dos cuerpos platerescos del siglo XVI —donde se aprecia el escudo del cardenal Tavera— y un cuerpo superior herreriano del siglo XVII. Se remata con un chapitel de inspiración escurialense, visible desde gran parte de la comarca.
La iglesia conserva también una notable colección de rejería plateresca elaborada en Yepes, entre la que sobresale la reja de la capilla de Alonso González de Luna.El retablo mayor constituye la joya artística del templo. Está compuesto por catorce lienzos de Luis Tristán que narran episodios de la vida de Cristo con una intensidad expresiva heredera del Greco.
Las bóvedas amplifican el silencio y la liturgia.
El templo alberga además un pequeño museo de orfebrería con piezas datadas entre los siglos XV y XIX, incluyendo custodias y objetos litúrgicos de gran valor. Entre las obras conservadas destacan también dos lienzos de Luis de Carvajal y una talla barroca de San Francisco de Asís.
El edificio se encuentra en buen estado de conservación. Los lienzos del retablo mayor fueron restaurados en el Museo del Prado y reinstalados en 1942.
El templo es de propiedad eclesiástica y continúa consagrado al culto.
Es visitable y forma parte del patrimonio histórico-artístico de referencia en la provincia de Toledo.
Información destacada
- Siglo XVI
- Alonso de Covarrubias
- Pequeño museo de orfebrería